담임목사님께 드리는 고백: '평신도' 이름 뒤 숨겨진 불편한 진실과 진정한 공동체를 위한 제안

사랑하는 목사님, 그리고 귀한 사역의 길을 걷고 계신 모든 동역자 여러분께,

오늘 저는 조심스럽지만, 꼭 나누고 싶었던 한 가지 불편한 진실에 대해 이야기하려 합니다. 15년간 교회 행정과 공간 기획 현장에서 수많은 목사님과 사역자들을 만나며, 교회의 다양한 면면을 보아왔습니다. 그중에서도 제 마음을 가장 무겁게 짓누르는 단어가 있었으니, 바로 '평신도'입니다.

"저희는 그냥 평신도인데요..." 그 말에 담긴 씁쓸함

얼마 전, 한 중형교회의 새 예배당 공간 기획 컨설팅을 진행할 때였습니다. 교인들의 의견을 수렴하기 위해 몇 차례 포커스 그룹 인터뷰를 진행했는데, 한 40대 집사님의 말씀이 제 뇌리에서 떠나지 않습니다.

"디렉터님, 저희 같은 평신도들이 무슨 의견이 있겠어요. 목사님과 당회에서 알아서 잘 해주시겠죠. 저희는 그냥 기도하고 순종하면 되는 거 아니겠어요?"

겉으로는 겸손한 말씀처럼 들렸지만, 그 속에는 깊은 체념과 소외감이 배어 있었습니다. '평신도'라는 단어가 마치 '의사 결정 권한이 없는 자', '그저 따르는 자'라는 의미로 굳어진 현실을 고스란히 보여주는 듯했습니다.

돌이켜보면, 이런 경험은 비단 그 교회만의 이야기가 아니었습니다. 많은 교회에서 담임목사님과 당회, 혹은 몇몇 핵심 사역자들에게 모든 중요한 결정권이 집중되어 있고, 대다수의 교인들은 그저 결과물을 통보받는 존재로 여겨지는 경우가 많습니다. '만인 제사장'을 외치면서도, 실제 교회 운영에서는 암묵적인 '계급'이 존재하는 것은 아닌가 하는 불편한 질문을 던지게 됩니다. 과연 우리는 진정으로 계급 없는 공동체를 꿈꿀 수 있을까요?

불편한 진실, 그리고 교회가 잃는 것들

이러한 암묵적 계급 구조는 교회에 여러모로 치명적인 손실을 가져옵니다.

1. 소진되는 열정과 재능: 하나님께서 각 사람에게 주신 은사와 재능은 너무나도 다양합니다. 그러나 의사결정 과정에서 배제되거나, 자신의 의견이 존중받지 못한다고 느끼는 교인들은 점차 교회 활동에 대한 열정을 잃게 됩니다. 잠재적인 리더십과 창의적인 아이디어가 발현될 기회조차 얻지 못하고 사장되는 것입니다.
2. 낮아지는 공동체 의식과 책임감: '내 교회'라는 소속감과 주인의식은 의사결정 과정에 참여하고, 그 결과에 대한 책임을 함께 나눌 때 더욱 견고해집니다. 모든 결정이 위에서 아래로 내려오는 방식에서는, 교인들은 교회의 비전과 사역에 대한 깊은 공감대를 형성하기 어렵습니다. 이는 결국 교회의 활력을 떨어뜨리고, 위기 상황에 대한 공동체적 대응력을 약화시킵니다.
3. 시대적 변화에 대한 둔감성: 소수의 리더 그룹이 모든 것을 결정하는 구조는 빠르게 변화하는 사회와 교인들의 필요에 민감하게 반응하기 어렵습니다. 젊은 세대, 새로운 교인들의 목소리는 종종 간과되고, 이는 교회의 노쇠화로 이어질 수 있습니다. 다양한 세대와 배경을 가진 교인들의 지혜를 모으는 과정 없이는, 교회는 세상의 빛과 소금으로서의 역할을 온전히 감당하기 힘들어집니다.

우리 교회는 정말 '계급 없는' 공동체인가? 목사님을 위한 자가진단 체크리스트

이 질문 앞에서 잠시 멈춰 서서 우리 교회의 현실을 냉정하게 돌아보는 시간이 필요합니다. 다음 체크리스트를 통해 우리 교회가 얼마나 포용적이고 참여적인 공동체인지 스스로 점검해 보시길 바랍니다.

[교회 공동체 참여 및 의사결정 투명성 체크리스트]

항목	예	아니오	개선 필요
1. 중요한 정책 결정 전, 평신도들의 의견을 공식적으로 수렴하는 절차가 있는가?
2. 당회/제직회 회의록이 투명하게 공개되고, 교인들이 접근 가능한가?
3. 특정 사안에 대한 의사결정 과정이 교인들에게 명확히 설명되는가?
4. 교인 누구나 자유롭게 건의하고 질문할 수 있는 정기적인 소통 창구가 있는가?
5. 새롭게 시작하는 사역이나 프로젝트에 평신도 리더십이 발굴되고 주도하는 경우가 있는가?
6. 연령, 성별, 직분과 관계없이 모든 교인의 의견이 동등하게 존중되는 분위기인가?
7. 교인들이 제안한 아이디어나 프로젝트에 대한 실행 예산 지원 시스템이 있는가?
8. 리더십 훈련 프로그램이 특정 직분자에게만 국한되지 않고, 열린 기회를 제공하는가?
9. 공동체의 중요한 행사 기획 시, 다양한 배경의 교인들이 참여하는 기획단이 구성되는가?
10. 교회의 비전과 장기 계획 수립에 평신도 대표들이 참여하는가?

"아니오"나 "개선 필요"가 많다면, 이제 변화를 위한 첫걸음을 내딛을 때입니다.

진정한 공동체를 위한 실천적 제안: 참여와 소통의 문을 활짝 열어라!

이제 '교회 행정 및 공간 기획 디렉터'로서 제가 현장에서 목사님들과 함께 고민하고 적용했던 구체적인 노하우를 공유합니다. 뜬구름 잡는 소리가 아닌, 지금 당장 시작할 수 있는 실질적인 방법들입니다.

1. 소통 채널의 다변화와 활성화: 목소리를 듣는 것부터 시작입니다.

• 정기적인 '담임목사와의 대화' 또는 '열린 포럼' 운영: 단순히 설교나 교제를 넘어, 교회의 방향성이나 현안에 대해 교인들이 질문하고 제안할 수 있는 장을 정기적으로 마련하세요. 이때 중요한 것은 '듣는 리더십'을 보여주는 것입니다. 비판에 열린 자세를 갖추고, 모든 의견을 경청하는 분위기를 조성해야 합니다. 팁: 외부 전문 진행자(퍼실리테이터)를 초빙하여 토론을 객관적으로 이끌고, 감정적인 대립이 아닌 건설적인 대화가 될 수 있도록 돕는 것도 좋은 방법입니다. 예산은 교회의 교육/훈련 예산 또는 일반 행정 예산에서 책정할 수 있습니다.
• 온라인 의견 수렴 시스템 구축: 교회 웹사이트나 전용 앱에 '제안 게시판' 또는 '익명 건의함'을 만들어 운영하세요. 젊은 세대 교인들은 온라인 소통에 더 익숙합니다. 단순히 의견을 받는 것을 넘어, 접수된 의견에 대한 처리 과정과 결과를 투명하게 공유하여 신뢰를 쌓아야 합니다. 활용 툴: Slack, Microsoft Teams와 같은 협업 툴의 채널 기능을 활용하거나, 설문조사 전문 툴(구글 설문지, 네이버 폼, 줌 서베이 등)을 이용해 익명성을 보장하고 데이터를 효과적으로 수집할 수 있습니다.

2. 의사결정 과정의 투명성 확보와 권한 위임

• 회의록 공개 및 정보 공유의 일반화: 당회, 제직회 등 주요 회의록의 요약본을 교인들에게 정기적으로 공유하세요. 교회의 재정 사용 현황, 주요 정책 결정 배경 등을 투명하게 공개함으로써 교인들의 신뢰를 얻고, 주인의식을 고취시킬 수 있습니다.
• '태스크포스(TF)' 팀 운영 활성화: 특정 사역이나 프로젝트(예: 새 가족 정착 프로그램, 지역 봉사 활동, 교회 리모델링 등)를 진행할 때, 관련 분야의 재능과 열정을 가진 평신도들을 주축으로 TF팀을 구성하고 충분한 권한과 예산을 위임하세요. 사역자들이 조언과 지도를 아끼지 않되, 세부 실행은 TF팀이 주도하도록 함으로써 실질적인 리더십 경험을 제공할 수 있습니다.
  • 예산 책정 노하우: TF팀이 예산을 직접 계획하고, 당회 또는 제직회의 승인을 받는 프로세스를 통해 예산 집행의 투명성을 높이고 책임감을 부여할 수 있습니다. 초기에는 작은 프로젝트부터 시작하여 점차 규모를 확대해 나가는 것이 좋습니다.

3. '평신도 리더십' 개발을 위한 투자

• 체계적인 리더십 훈련 프로그램: 단순히 직분을 주는 것이 아니라, 교인들이 각자의 은사를 발견하고 공동체를 섬기는 리더로 성장할 수 있도록 돕는 훈련 프로그램을 개발하고 운영하세요. 리더십, 비전 수립, 갈등 관리, 팀 빌딩 등 실제적인 교육 과정을 제공해야 합니다.
  • 어떤 교육 업체를 골라야 하는가?: 기독교 기관에서 운영하는 리더십 교육 프로그램(예: 한국리더십학교, CCC 리더십 스쿨 등)이나, 일반 기업 리더십 교육 프로그램을 교회의 가치에 맞춰 커스터마이징하여 적용하는 것도 좋은 방법입니다. 중요한 것은 교육 비용을 아끼지 않는 투자입니다.
• 멘토링 및 코칭 시스템 구축: 경험이 풍부한 장로, 권사, 집사 또는 전문성을 가진 교인들이 젊은 세대나 새로운 리더들을 멘토링/코칭하는 시스템을 만드세요. 이는 단순한 지식 전달을 넘어, 신앙과 삶의 지혜를 나누는 귀한 공동체의 자산이 됩니다.

4. 공간 기획을 통한 소통과 참여의 촉진

제 전문 분야인 공간 기획의 관점에서도 '계급 없는' 공동체를 위한 변화를 모색할 수 있습니다.

• 다목적 공간 및 소그룹 모임 공간 확충: 권위적인 분위기의 대강당 중심에서 벗어나, 유연하게 변형 가능한 다목적 공간을 늘리고, 작은 소그룹이 편안하게 대화하고 협력할 수 있는 카페 같은 공간을 확충하세요. 탁 트인 개방형 공간은 자연스러운 만남과 소통을 유도합니다.
• 개방형 사무 공간 및 공유 오피스 개념 도입: 일부 교회의 사역자 사무실을 폐쇄적인 개별 공간이 아닌, 협업이 용이한 개방형 공간으로 재구성하는 것도 고려해 볼 수 있습니다. 교회의 행정적 허브로서의 역할을 강화하고, 교인들이 사역자들과 더 쉽게 소통할 수 있는 분위기를 조성합니다.
• 아이디어 월(Idea Wall) 또는 비전 보드 설치: 교회의 로비나 복도 등 공용 공간에 교인들이 자유롭게 의견이나 아이디어를 포스트잇 등으로 붙이고 공유할 수 있는 공간을 마련하세요. 이는 작은 발상 전환이지만, 교인들에게 '내 목소리를 낼 수 있는 곳'이라는 인식을 심어줄 수 있습니다.

"우리도 할 수 있겠어요!" 변화의 시작, 그리고 열매

이 모든 이야기가 '꿈같은 이야기'로 들리실 수도 있습니다. 하지만 저는 실제로 변화를 경험한 교회를 보았습니다.

경북의 한 농어촌 교회는 20년 이상 굳어진 목사님 중심의 의사결정 구조를 가지고 있었습니다. 젊은 교인들은 계속 떠나갔고, 교회는 활력을 잃어갔죠. 저는 그 교회 목사님께 작은 것부터 시작해 보자고 제안했습니다. 매월 마지막 주 예배 후 '목사님과 함께하는 차담회'를 열고, 교회 환경 개선에 대한 아이디어를 자유롭게 내도록 했습니다. 처음에는 몇몇 어르신들만 오셨지만, 시간이 갈수록 젊은 부부들이 참여하기 시작했습니다.

어느 날, 한 청년 교인이 교회 화장실이 너무 낡아 비위생적이라는 의견과 함께, 직접 리모델링 아이디어를 스케치까지 해서 가져왔습니다. 목사님은 그의 열정에 감동하여, 화장실 리모델링 TF팀을 꾸리게 했고, 필요한 예산은 당회에 설명하여 지원받도록 했습니다. 청년 교인들은 지역사회에서 인테리어 업체를 직접 알아보고, 공사 과정에도 적극적으로 참여했습니다.

결과는 놀라웠습니다. 낡았던 화장실은 카페 같은 깔끔한 공간으로 탈바꿈했고, 무엇보다 이 프로젝트를 통해 소외감을 느끼던 청년 교인들이 '내 교회'라는 주인의식을 갖게 되었습니다. 이후 그 교회에서는 청년부 주관의 다양한 지역 봉사 프로젝트가 시작되었고, 교회 공간 자체가 자연스러운 소통의 허브가 되어갔습니다. '평신도'라는 단어는 어느새 '은사를 가진 리더'라는 의미로 바뀌어갔습니다.

사랑하는 목사님, 그리고 사역자 여러분. 교회는 건물이 아니라 사람입니다. 그리고 그 사람 한 명 한 명이 예수 그리스도의 지체이며, 귀한 하나님의 자녀들입니다. 우리 교회 안에서 '평신도'라는 단어가 더 이상 '결정권이 없는 사람'을 의미하지 않도록, 모든 지체가 동등하게 존중받고 참여하며, 함께 교회의 비전을 만들어가는 진정한 공동체를 꿈꾸어 보시지 않겠습니까? 그 첫걸음은 작은 경청에서 시작될 것입니다.

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오늘의 사역/행사 필수 아이템

오늘 나눈 이야기처럼, 교회의 변화는 기록하고, 계획하고, 공유하는 것에서 시작됩니다. 목사님과 사역자분들이 교인들의 소중한 의견을 기록하고, 새로운 사역 아이디어를 정리하며, 한 해의 비전을 체계적으로 세울 수 있도록 새해 다이어리를 추천합니다.

꼼꼼한 계획과 기록은 혼란 속에서도 명확한 방향을 제시하고, 무엇보다 소중한 생각과 약속을 잊지 않도록 돕는 가장 기본적인 도구입니다.

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