목사님, 사명 붙들 해법? '밥벌이' 걱정 없는 교회가 희망입니다.

안녕하세요, 15년 차 교회 행정 및 공간 기획 디렉터입니다.

교회 현장에서 목사님들과 사역자분들을 가까이서 만나며 참 많은 이야기를 듣고, 또 때로는 함께 눈물 흘릴 일도 많았습니다. 특히 목회자분들의 ‘생활’이라는 현실적인 문제 앞에서는 그저 행정 전문가로서의 저 자신도 무력감을 느낄 때가 적지 않았습니다. 사명이라는 고귀한 가치 뒤에 가려진 고단한 삶의 무게를 누구보다 잘 아는 사람으로서, 오늘 한국기독교장로회(기장)에서 시작된 '목회자 최저생계비 보장 방안' 논의는 제 마음에 큰 울림을 주었습니다.

이 논의가 단지 '목사님들 밥그릇 챙기기' 수준이 아니라는 것을 저는 너무나 잘 알고 있습니다. 이는 한국교회의 건강한 미래, 나아가 예수 그리스도의 사명이 이 땅에서 흔들림 없이 전파될 수 있느냐 없느냐를 결정하는 중대한 기점이라고 생각합니다. 오늘은 제가 현장에서 직접 보고 경험했던 사례들을 바탕으로, 이 논의가 우리 교회에 어떤 실질적인 변화를 가져올 수 있을지 함께 고민해보고자 합니다.

"사모님, 목사님께 감사는 드리는데... 죄송합니다." – 벼랑 끝에 선 사명

지금으로부터 7년 전쯤입니다. 제가 섬기던 한 중형 교회에 부교역자로 오신 전도사님 가정이 있었습니다. 사역 초기에는 열정이 넘치셨고, 성도들에게도 참 좋은 인상을 주셨죠. 그런데 몇 달이 지나지 않아 사모님께서 제게 조심스럽게 말씀을 건네셨습니다.

"디렉터님, 저희 사택 월세가 이번 달로 만기가 되는데... 재계약금이 만만치 않네요. 월세도 두 달 밀려서 집주인이 독촉을 시작했어요. 전도사님께는 절대 말씀하시면 안 돼요. 혹시... 혹시 교회에서 조금이라도 도움을 받을 수 있을까요?"

그때 그 사모님의 눈빛을 잊을 수가 없습니다. 자존심과 절박함이 교차하는, 그러나 누구에게도 쉽게 말할 수 없는 외로운 눈빛이었습니다. 알고 보니, 그 전도사님 가정은 두 자녀를 키우며 매달 받는 사례비만으로는 기본적인 생활조차 감당하기 어려운 상황이었습니다. 사모님은 몰래 마트에서 아르바이트를 하며 살림에 보탰지만, 그마저도 여의치 않았던 것이죠.

그 이야기를 듣는 순간, 제 머리를 강하게 때리는 생각이 있었습니다. "과연 저분이, 생활고의 압박 속에서 온전히 복음 전파의 사명에 집중할 수 있을까?" 아니, 솔직히 말하면 "과연 사명 이전에, 기본적인 생활이 안 되는 상황에서 '사명'이라는 단어가 얼마나 공허하게 들릴까?" 하는 생각이었습니다.

결국 그 전도사님 가정은 1년도 채 되지 않아 교회를 떠나셨습니다. '하나님의 부르심'이라는 거룩한 명분 뒤에 숨겨진 '냉혹한 현실'이 그분을 사역의 자리에서 떠나게 만든 것입니다. 이러한 사례는 비단 저의 경험 속 전도사님뿐만이 아닙니다. 작은 교회, 개척 교회의 목사님들은 물론, 대형 교회의 부목사님들 중에서도 비슷한 어려움을 겪는 분들이 부지기수입니다. '사명'이라는 이름으로 모든 것을 감내하라고 하기에는, 그 무게가 너무 버겁습니다.

공교회성 회복, '참여 소득'의 의미: 흔들리는 사명을 붙들 해법

기장 총회에서 논의된 '목회자 최저생계비 보장 방안'은 바로 이런 현실적인 문제에 대한 한국교회의 자기반성이자, 동시에 미래를 위한 대안을 모색하려는 진지한 시도입니다. 특히, '공교회성 회복'과 '참여 소득 기반의 지원'이라는 두 가지 키워드는 실로 중요한 의미를 내포합니다.

1. 공교회성 회복: 우리 모두가 교회의 지체입니다.

교회는 개별 공동체의 울타리를 넘어, 그리스도의 몸이라는 큰 그림 안에서 서로 연결되어 있습니다. 그런데 언제부터인가 한국교회는 '자립'이라는 명분 아래 각자도생의 길을 걸어왔습니다. 큰 교회는 큰 교회대로, 작은 교회는 작은 교회대로 고립되어 버린 것이죠.

• 실제 사례 엿보기: 지역 노회의 연대 프로젝트 제가 아는 한 노회에서는 몇 년 전부터 '목회자 최저생계비 보장 기금'을 조성하고 있습니다. 단순히 큰 교회가 작은 교회에 돈을 주는 방식이 아니라, 노회 산하 모든 교회가 매월 일정 비율(예: 월 예산의 0.5% 또는 성도 1인당 1,000원)을 기금으로 출연하는 방식입니다. 그리고 이 기금은 노회 재정위원회에서 투명하게 관리하며, 생활고를 겪는 목회자들에게 심사를 거쳐 정기적으로 지원합니다.

  이 노회에서는 단순히 재정적 지원만 하는 것이 아닙니다. 기금을 받는 목회자에게는 목회 역량 강화를 위한 교육 참여를 독려하고, 멘토링 프로그램을 연결해 주기도 합니다. "우리가 함께 당신의 사명을 지켜드리겠습니다"라는 메시지를 전하는 것이죠. 이렇게 공교회성을 회복하려는 노력은 목회자들에게 정서적인 지지뿐 아니라, 실제적인 재정 안정감을 제공하여 사역에 더 집중할 수 있는 환경을 만들어줍니다.

2. 참여 소득 기반의 지원: 새로운 시각으로 자립을 돕다.

'참여 소득(Participation Income)'이라는 개념은 단순히 보조금을 주는 것을 넘어, 목회자가 교회를 넘어선 사회적 영역에서도 자신의 재능과 전문성을 활용하여 소득을 창출하고, 동시에 사회에 기여하는 모델을 제시합니다.

• 실제 사례 엿보기: '목회자 직업 전환 및 자립 지원 센터' 어느 교단에서는 은퇴를 앞두거나, 혹은 경제적 어려움으로 힘들어하는 목회자들을 위해 '목회자 직업 전환 및 자립 지원 센터'를 운영하고 있습니다. 이곳에서는 목회자들이 자신의 경험과 지식을 살려 상담 전문가, 사회복지사, 글쓰기 강사, 또는 소규모 창업(예: 캘리그라피, 수제 차 만들기 등)을 할 수 있도록 교육과 훈련을 제공합니다.

  단순히 목회 외 다른 일을 '부업'으로 치부하는 것이 아니라, 목회자의 재능과 경험이 사회 속에서 빛을 발하며 새로운 형태의 선교적 사역으로 연결될 수 있음을 보여주는 사례입니다. 예를 들어, 청소년 상담을 전공한 목사님이 지역 사회 청소년 센터에서 비상근 상담사로 활동하며 소득을 얻고, 동시에 복음을 전하는 접촉점을 만들 수 있게 돕는 식입니다. 이는 목회자가 자신의 자존감을 유지하면서도 경제적 안정을 도모할 수 있는 현실적인 대안이 됩니다.

우리 교회가 당장 할 수 있는 실질적인 해법: '목회자 생활 안정' 체크리스트

그렇다면 우리 교회는 이 논의를 바탕으로 무엇을 할 수 있을까요? 뜬구름 잡는 이야기가 아닌, 당장 실천할 수 있는 현실적인 체크리스트를 제안합니다.

✅ 1단계: 목회자 사례비 및 생활비 실태 투명하게 파악하기

• 어떻게? 재정위원회 또는 당회(제직회)에서 현재 담임목사님, 부교역자, 전도사님들의 사례비, 사택 지원, 자녀 교육비 지원 등 모든 재정적 지원 현황을 구체적으로 파악합니다.
• 포인트: 가계부 수준의 디테일은 어렵겠지만, 공공연한 형태로 교역자 가정의 생활비가 어느 정도 소요될지 통계 자료(예: 통계청 발표 최저생계비, 도시근로자 가구 지출 평균 등)와 비교 분석하여 객관적인 기준을 마련하는 것이 중요합니다. 이 과정에서 담임목사님과 솔직한 대화를 통해 실제 어려움을 경청하는 것이 우선입니다.

✅ 2단계: '목회자 생활 안정 TF' 또는 위원회 구성하기

• 어떻게? 당회, 제직회 산하에 '목회자 생활 안정 태스크포스(TF)'를 구성하거나, 기존 재정위원회에 해당 기능을 추가합니다. 이 TF는 목회자 생활 안정화 방안을 연구하고 예산 편성 및 집행을 담당합니다.
• 누가? 재정전문가(회계사, 세무사 등), 변호사, 그리고 교역자 대표, 일반 성도 대표 등 다양한 배경을 가진 이들이 참여하여 객관성과 전문성을 확보합니다.

✅ 3단계: 교회 예산에 '목회자 생활 안정 기금' 항목 신설 검토

• 어떻게? 매년 교회 예산 편성 시, '교역자 복지' 또는 '목회자 생활 안정 기금'이라는 별도 항목을 신설하고 일정 예산을 할당합니다.
• 예산 책정 노하우:
  • 정액 기부 방식: 매월 교회 총수입의 일정 비율(예: 0.5%~1%)을 적립합니다.
  • 특별 헌금: 매년 추수감사절이나 연말 특별 헌금 중 일부를 기금으로 전환하는 방안을 논의합니다.
  • 성도 참여형: 성도들이 자발적으로 매월 소액을 후원할 수 있는 통로나 캠페인을 마련합니다. (예: "목사님 사명 지킴이")
• 주의사항: 이 기금은 사례비와 별개로 운영되어야 하며, 투명하게 사용 내역을 공개하고 정기적으로 보고해야 합니다.

✅ 4단계: 교역자 재정 교육 및 자립 프로그램 지원

• 어떻게? 재정전문가를 초빙하여 교역자 가정의 건강한 재정 관리 교육(가계부 작성, 저축, 투자 등)을 제공합니다.
• 포인트: 목회자 배우자를 위한 소득 창출 기회(강사, 상담, 소규모 창업 등)를 모색하고, 교회가 적극적으로 정보를 제공하거나 필요한 경우 교육비를 지원하는 방안을 검토합니다. 이는 '참여 소득' 개념의 실질적인 적용이 될 수 있습니다.

✅ 5단계: 노회/총회 차원의 연대 및 공교회성 실천 독려

• 어떻게? 우리 교회만 잘 살자가 아니라, 우리 노회와 교단의 다른 교회들과 연대할 방안을 모색합니다. 노회 차원의 공동 기금 조성에 적극 참여하고, 더 나아가 작은 교회를 위한 재정적, 인적 지원 프로그램을 구체적으로 논의합니다.
• 실질적인 참여:
  • 대형 교회는 작은 교회의 특정 사역(예: 전도 용품, 수련회 경비 등)을 후원하는 '1교회-1사역 지원' 프로그램을 운영할 수 있습니다.
  • 인력 부족에 시달리는 작은 교회를 위해 대형 교회 사역자들이 특정 요일에 파송되어 봉사하는 '재능 기부' 형태의 지원도 좋은 대안이 될 수 있습니다.

결론: 흔들리는 사명, 교회가 붙들어야 할 때

목회자 최저생계비 논의는 단순히 목회자 개인의 복지 문제가 아닙니다. 건강한 목회자가 있어야 건강한 교회가 세워지고, 건강한 교회가 많아야 비로소 한국교회가 흔들리는 이 시대에 사명을 감당할 수 있습니다.

어쩌면 지금 이 글을 읽는 목사님들 중에는 자신의 생활고를 드러내는 것조차 주저하며 '사명'이라는 이름으로 모든 것을 묵묵히 견뎌내고 계신 분들도 있을 것입니다. 하지만 이제는 교회가 나서서 이 짐을 함께 져야 할 때입니다. 투명하고, 현실적이며, 그리고 무엇보다 사랑과 연대의 정신으로 이 문제를 풀어나갈 때, 우리는 비로소 '흔들리는 사명'을 다시금 굳건히 붙잡을 수 있을 것입니다.

"나는 포도나무요 너희는 가지라 그가 내 안에, 내가 그 안에 거하면 사람이 열매를 많이 맺나니 나를 떠나서는 너희가 아무것도 할 수 없음이라" (요한복음 15:5). 우리 모두 그리스도 안에서 서로에게 가지가 되어 함께 열매 맺는 교회가 되기를 소망합니다.

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오늘의 사역/행사 필수 아이템

목회자 가정의 재정 계획, 교회 행정 계획, 그리고 개인의 비전까지. 이 모든 것을 체계적으로 기록하고 관리하는 데 필요한 것이 바로 좋은 다이어리입니다. 새로운 계획을 세우고, 예산을 점검하며, 소중한 약속들을 꼼꼼하게 기록하는 데 없어서는 안 될 필수품이죠. 2026년을 위한 새로운 시작, 다이어리와 함께 준비해 보세요!

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